De stad tussen karaoke en karakter

‘Hebben steden een kleur?’ vroeg het Duitse spoorwegtijdschrift mobil enige jaren geleden aan zijn lezers (mobil, 04/2005). De enquête leverde een volmondig ‘ja’ op. Wat bleek? New York was geel, Londen rood, Parijs blauw en Berlijn groen. Onbewust spelen kleuren in ons beeld van steden een grote rol: gele taxi’s, gele schoolbussen, gele borden en gele lichten in de wolkenkrabbers maken New York tot een gele stad. De journalist van mobil kwam dan ook tot de slotsom: ‘Kijk naar de kleuren – en ontdek het levensgevoel van de stad’. Hoe kort door de bocht deze uitspraak ook is, er zit een kern van waarheid in.