Licht manipuleren met een nano-naaldje

Met het tipje van een atomaire-krachtmicroscoop (atomic force microscope of AFM) is het mogelijk om het staande-golfpatroon van licht in een micro-resonator in kaart te brengen met nog nooit eerder vertoonde precisie. De methode meet de lokale lichtintensiteit via de interactie met een nano-naaldje. Dit verschilt met andere ‘nabije-veld’-methoden waarbij een beetje licht wordt ‘afgetapt’ uit de resonator, wat een beperkende factor kan zijn voor de resolutie. De nieuwe techniek kan gebruikt worden om een micromechanisch geactiveerde lichtschakelaar te maken op basis van een optische microresonator. De gemeten positieafhankelijkheid van de interactie met het licht in de resonator kan gebruikt worden om de hot spots – de plaatsen met de sterkste mechano-optische interactie – van de resonator in kaart te brengen om een zo efficiënt mogelijke schakelaar te kunnen ontwerpen.