Lokale en niet-lokale raadsleden: verschillen en overeenkomsten in stijl en focus van representatie

Het gemeentelijke bestuursmodel in Nederland is (net als in het jaar 2000) nog steeds gebaseerd op het primaat van een door de ingezetenen direct gekozen vertegenwoordigend orgaan. Te midden van hun andere taken hechten raadsleden in 2019 het grootste belang aan de vertegenwoordiging van inwoners. Dit artikel richt zich op de vraag of ‘lokale’ raadsleden en ‘niet-lokale’ raadsleden verschillen in hun ideeën over deze belangrijke vertegenwoordigende rol van de gemeenteraad. Bij de bespreking van opvattingen over stijl en focus van de vertegenwoordiging wordt eerst ingegaan op de (on)tevredenheid van raadsleden met het functioneren van de gemeenteraad. Daarna wordt ook bezien hoeveel belang lokale en niet-lokale raadsleden hechten aan een bepaalde stijl of focus. Dit geeft inzicht in de rolopvattingen van raadsleden: welke stijl en focus zijn van belang voor het goed vervullen van hun vertegenwoordigende rol? In het algemeen moet worden geconcludeerd dat gemiddeld genomen de hier besproken verschillen tussen lokale en niet-lokale raadsleden relatief bescheiden zijn. Niettemin zijn er in bepaalde opzichten toch enige verschillen in de accenten tussen de twee groepen raadsleden. Zo is onder meer vastgesteld dat de vertegenwoordigers van lokale partijen iets meer dan andere raadsleden belang hechten aan hun vertegenwoordigende taak.