Online gezondheidsinformatie en lotgenotencontact

REVIEW Het was tot voor kort geen gemeengoed dat patiënten en andere leken zich buiten artsen en andere genezers om informeerden over gezondheid en ziekten. Dat de ‘geïnformeerde patiënt’ tegenwoordig meer is dan een leus in beleidsnotities is inmiddels alom doorgedrongen. De een ziet het fenomeen als een crux medicorum, de ander beschouwt het als de aanzet tot een evenwichtige en succesvolle arts-patiëntrelatie. Daarbij lijkt de moderne informatie- en computertechnologie – in het bijzonder die via het internet – voor velen een extra dimensie te hebben toegevoegd aan de openbaar toegankelijke medische informatie. Rond ‘e-health’ hangt een aureool van vooruitgang, zeggingskracht of zelfs ultieme waarheid. Daarbij lijken – meer dan bij de conventionele informatiebronnen – vragen rond de kwaliteit van de inhoud nogal eens van minder belang dan de fascinatie voor de bereikbaarheid, toegankelijkheid en omvang van de informatie. Extra aantrekkelijk daarbij zijn de mogelijkheden voor communicatie, juist ook in de vorm van lotgenotencontact. Dit boek verkent de extra dimensie van e-health, maar inventariseert ook de voetangels en klemmen. Ondanks de wel erg omvangrijke hoeveelheid informatie blijkt steeds de behoefte aan wetenschappelijk onderzoek. Dat we daarbij aan kunnen knopen bij een op de Nederlandse praktijk gerichte inventarisatie is een prijzenswaardige verdienste van dit boek.