Welke burger telt mee(r) in de doe-democratie?

Burgerinitiatieven zijn in de inleiding van dit themanummer omschreven als een vorm van burgerparticipatie. Deze initiatieven verschillen principieel van activiteiten waarin burgers participeren binnen de bestuurlijke arena’s van de overheid. Burgerinitiatieven spelen zich niet af in het stadhuis of op inspraakavonden, maar op straat, in een buurthuis of bij een toevallige ontmoeting in een supermarkt. Het is niet de overheid die burgers vraagt om mee te denken over beleid, maar het zijn burgers zelf, die zich op eigen initiatief inzetten voor dingen die zij belangrijk vinden. Bovendien bepalen zij zelf of, wanneer, waar en hoe zij in actie komen. Burgerinitiatieven zijn van alle tijden. In dat opzicht zijn ze dus niet nieuw. Nieuw is wel dat dergelijke initiatieven onderwerp van overheidsbeleid worden.